最近，YF-23战机的设计师Darold Cummings大胆表示，中国的六代机技术已经领先美国，并且他还根据自己的了解对美国F-47战机进行了猜测，认为它很可能是带有鸭翼设计的F-35GX战机。
自从歼36和歼50两款中国六代机亮相以来，国外的一些网友便开始质疑，尤其是美国空军的支持者，难以面对美国战机技术的相对落后。但也有一些理工背景的国外专家，基于专业的知识和技术背景，做出了明确的判断。Darold Cummings就是其中之一。他曾参与过YF-23原型机的设计工作，因此他的言论对于网友和专业人士来说，都具有很高的说服力。
最近，一位网友向Darold提问，询问六代机设计中哪些功能最为关键。这个网友想知道，飞行器的结构设计和气动外形（核心的飞行性能）是否比人工智能（AI）的应用更重要，并且想了解AI对飞机设计和飞行控制的帮助有多大。
展开剩余77%Darold的回答中，他提到六代机有两个最重要的方面。第一个就是如何最大限度地减少被探测的可能性，也就是“隐身”。相比于F-22和F-35这样的五代机，目前已经有足够的手段来对抗隐身技术，例如米波雷达和分布式阵列雷达等。中国在反隐身雷达方面已经有了成体系的技术。因此，六代机必须在减少雷达反射截面（RCS）方面下功夫，采用消除尾翼、使用矢量推力控制等方法来实现这一目标。Darold举了1999年洛克希德公司研发的X-44验证机作为例子，指出中国的歼36和歼50已经在这一方面领先美国，因为它们采用了不同的气动原理，且没有尾翼设计。
第二个方面是如何高效管理大量的传感器信息。现代战机的传感器种类繁多，包括EODAS（分布式孔径系统）、EOTS（光电瞄准系统）、有源相控阵雷达以及电子干扰和支援系统（ECM/ESM）等。这些传感器的性能不断提升，信息量也大幅增加，最终可能会超过飞行员的处理能力。因此，AI的介入变得尤为重要，能显著提升无人机协同作战（CCA）的能力，并增强目标识别与威胁评估的效率。如果要和预警机及其他战机协同作战，AI系统将大大提升作战的协调性和效率。
Darold总结了未来六代机的四个关键特性：AI技术应用、无人机协同、无尾翼设计以及矢量控制。这些特点在某种程度上与五代机的“4S”标准相似。虽然西方曾大肆争论歼36和歼50是否符合六代机标准，认为中国没有确立六代机的标准，但也许正是因为我们是制定标准的人，才让美国感到不安。
对于美国正在研发的F-47，Darold也有自己的看法。他认为，F-22和F-35GX可能会有类似的升力，二者非常相似。F-47很可能就是F-35GX的升级版。F-35GX是F-35的长期升级方案，目标是将六代机技术移植到其中，弥补中美之间在六代机技术上的差距，成为五代机与六代机之间的过渡型号。
F-35GX在F-47的框架下重新亮相，可能采用双发动机和鸭翼设计，至于是否有尾翼仍然无法确认。不过，个人认为最早的F-35GX可能还会带尾翼。如果F-47真的要追赶中国的六代机，采用无尾翼设计，可能会面临项目管理上的问题，成本超支等问题大概率会导致项目延期。
即便一切顺利，F-22和F-35从EMD阶段到正式服役，也需要十年以上时间。因此，F-47预计最早也要到2035年之后才能服役。而考虑到美国一些项目已经发生过延期，F-47的延期五年也并非不可能。
到2035年时，中国的歼36和歼50可能已经投入服役，甚至更先进的“南天门计划”中的七代机“鸾鸟”可能已经开始试飞了。对于美国来说，如果不能面对差距，并采取正确的行动，那么未来的追赶之路将会更加艰难。毕竟，我们从曾经的“8架歼8拼掉一架F-22”的梦想，到今天的成就，证明了中国的进步。而美国是否也能做到从8架F-35中得到实质性的突破呢？
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